| En coupé comme en berline, la nouvelle C4 dépasse en tout la Xsara qu’elle remplace. Avec, en prime, le retour de la légendaire créativité Citroën.  Un souffle de modernite
Selon une tradition inaugurée avec la ZX, la C4 est cataloguée de coupé en 3 portes, mais sans aucune usurpation de qualité cette fois-ci en arborant une poupe foncièrement différente de la berline 5 portes, qu’elle dépasse d’un anecdotique petit 1,3 cm. Moyennant quoi la silhouette du coupé affiche une sportivité à fleur de tôle, du reste renforcée sur l’exécution VTS, enrichie de bas de caisse et d’un aileron. De son côté, la 5 portes se montre davantage enveloppée, plus arrondie et plus cossue.
Ces différences de style ne jouent néanmoins absolument pas sur l’habitabilité des places arrière, tout à fait satisfaisantes à ce niveau, ni même du coffre, à la capacité de chargement certes relativement limitée mais intelligemment compartimentable sur les deux finitions supérieures.
En pénétrant dans l’habitacle, l’élévation de la qualité perçue saute aux yeux. En particulier celle de la planche de bord, au moins sur sa partie la plus visible, mettant bien en exergue les volumes simplifiés du plus bel effet. L’instrumentation par cristaux liquides figure sur un vaste afficheur éclairé implanté en son centre, avec un indicateur de vitesse largement visible par tous les occupants afin que nul n’ignore l’allure d’avancement du véhicule...
Sans révolutionner cette partie, Citroën a réussi à innover sur au moins deux points de détail. Avec tout d’abord un volant rendu indépendant de l’airbag conducteur, celui-ci étant rangé dans un logement fixe qui recouvre le moyeux. Cet emplacement mieux défini a permis d’accroître un peu plus l’efficacité de l’airbag conducteur qu’il tient d’une forme plus allongée vers le bas du thorax. Par ailleurs, les commandes qui s’intègrent sur ce panneau au gré des finitions (volume de la radio, téléphone mains libres, etc), améliorent un peu plus l’ergonomie du poste de conduite. Seconde bonne idée : la greffe d’un parfumeur d’ambiance dans le circuit de la climatisation, standard dès la deuxième finition.
Les prestations de bord apparaissent soignées, dans le cadre d’une dotation de série dans les normes, réparties sur 4 niveaux de finition (base, Pack, Pack Ambiance ou Pack Dynamique et Exclusive), avec quelques judicieuses astuces pour tous, tel le crochet qui, sur le coupé 3, maintient la boucle de ceinture des places avant à portée de main, ou bien encore la mini patère pour suspendre un sac sur le côté droit de la console centrale. Repliés, les sièges arrière forment également un plancher plat.
Côté technique, la C4 repose bien sûr sur la plate-forme 2 de PSA - celle qu’utilise aussi la Peugeot 307 - et est fabriquée, comme elle, à Mulhouse. Au lancement, courant novembre 2004, 8 motorisations sont disponibles, cinq essence et trois diesel, dont un nouveau 1,6 l. HDi 92 ch, variante du 110 ch maintenant bien connu.
Au volant de 4 modèles représentatifs, difficile de ne pas être conquis par la C4. Agréable à mener, elle n’est pas non plus avare de son talent pour concilier une tenue au sol sans reproche à une qualité d’amortissement rare. Car ici, l’agilité assurée de l’auto se conjugue à un confort de suspension qui ménage les passagers. Le conducteur y trouve aussi son compte avec une direction directe et précise, ainsi qu’un bon mordant des freins.
Evidemment, c’est le turbo-diesel HDi 138 ch qui donne le meilleur de l’auto. Un peu bruyant sur les intermédiaires, il offre des reprises musclées dès qu’on appuie tant soit peu sur la pédale de droite, en délivrant un joli couple (320 Nm) sur une large plage de régime. Mais le 1.6 HDi 110 ch, déjà installé sur des Peugeot et des Ford, démontre que c’est du luxe puisque ses services suffisent déjà pour s’estimer enchanté des prestations de la C4 dans la circulation courante. Si le 1.6 essence de puissance identique se révèle bien entendu moins coupleux, il ne demande qu’à être poussé dans les tours pour offrir toute la réactivité inhérente à l’essence.
Enfin, la motorisation de pointe 2 l./180 ch, apanage du coupé VTS, met en exergue la sportivité du châssis, aux flexibilités légèrement affermies (comme pour l’ensemble des 3 portes). Elle se garde pourtant bien d’être “pousse au crime“ grâce à une onctuosité de fonctionnement qui accompagne harmonieusement les rythmes d’avancement les plus “pépères”. Sans véritablement “faire parler la poudre” plein gaz, il insuffle un brio certain à ce modèle “image” de la gamme. Fiche technique Carrosserie
• Coupé 3 portes et berline 5 portes de 4,26 m de long.
• Coffre : 314 dm3 extensibles.
• Poids à vide : 1.280 kg (HDi 110 ch). Motorisation
• Essence 4 cylindres 16 soupapes
-----1.360 cm3 de 65 kW/90 ch/6 cv,
-----1.587 cm3 de 80 kW/110 ch/7 cv,
-----1.997 cm3 de 100 kW/138 ch/8 cv et 103 kW/143 ch/9 cv (berline), ou 130 kW/180 ch/11 ch (coupé).
• 4 cylindres 8 soupapes HDi turbo-diesel common rail 2e génération
-----1.560 cm3 de 66 kW/92 ch/5 cv et 80 kW/110 ch/6 cv,
-----1.997 cm3 de 100 kW/138 ch/7 cv, filtre à particules standard en 110 et 138ich.
• Traction avant.
• Boîte 5 ou 6 vitesses (HDi 138 ch), BVA adaptative 4 rapports à commande séquentielle (2.0i 143 ch).
• Direction assistée asservie à la vitesse, freins 4 disques avec ABS et freinage d’urgence AFU avec allumage auto des “warning”, ESP (série ou option), 6 airbags dont 2 rideaux. Performances
(données constructeur, berline 1.6i/1.6 HDi)
• V Max : 188/192 km/h. 0-100 km/h : 13”1/11”2.
• Conso moy. norm : 11,3-5,8-7,9 / 6-4-4,7 l./100.
• CO2 : 187/142 g/km. Prix (en novembre 2004)
• Coupé de 16.350 EUR (1.4i) à 25.600 EUR (VTS HDi 138 ch).
• Berline de 16.650 EUR (1.4i) à 26.100 EUR (Exclusive HDi 138 ch).
• Coupé VTS 2.0i 180 ch à 24.450 EUR et HDi 92 ch à partir de 18.150 EUR.  Atouts
• Silhouette aussi réussie que personnelle.
• Qualité perçue globalement de bon niveau.
• Position de conduite et ergonomie générale.
• Sécurité comportementale.
• Homogénéïté châssis/moteurs.
• Coffre compartimentable.  Lacunes
• Implantation rétro droit discutable.
• Rétros extérieurs trop petits à leur extrémité.
• Levier de basculement du dossier des sièges avant du coupé peu pratique.
• Absence de cendrier/poubelle à l’arrière.
• Capacité du coffre très moyenne. LES PHOTOS... Décliné sous deux carrosseries, la C4 affiche un style tonique et personnel qui offre à chacun le modèle qui lui ressemble le mieux. Rationel, moderne et ergonomique, le poste de conduite s’inscrit dans la même veine que le style extérieur : moderne et bien ficelé.
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